Gen Z Slang phrases and words in French
French Gen Z slang is among the most creative youth language in the world — a vibrant mix of verlan (syllable-reversed words), Maghrebi Arabic loanwords, English borrowings, and entirely coined expressions. Born in the banlieues and supercharged by TikTok, this is the living vocabulary of French youth culture today.
15 phrases · meanings & example sentences
“Ouf”
Verlan of 'fou' (crazy). One of the most common French youth words — means crazy, wild, or amazing depending on tone. Can be positive ('c'est ouf!') or express disbelief.
- Ce film était ouf, je m'y attendais pas du tout.
- T'as vu ce qu'il a fait ? C'est complètement ouf.
- Un truc de ouf — il a gagné 10 000 euros à la loterie.
“Chelou”
Verlan of 'louche' (shady, suspicious). Used to describe anything weird, sketchy, or off-putting — people, situations, vibes.
- Ce mec est vraiment chelou, je lui fais pas confiance.
- L'ambiance dans cette soirée était chelou, on est partis tôt.
- T'as pas trouvé ça chelou qu'il réponde pas à tes messages ?
“Relou”
Verlan of 'lourd' (heavy, annoying). Describes something or someone tiresome, irritating, or a drag. The go-to word when something is a pain.
- C'est relou de devoir refaire tout le trajet pour rien.
- Arrête, t'es trop relou avec tes questions.
- Le bus qui arrive pas, c'est vraiment relou.
“Kiffer”
To love, enjoy, or be really into something. From Maghrebi Arabic 'kif' (pleasure). One of the most widely adopted Arabic loanwords in French youth slang — used everywhere.
- Je kiffe trop ce son, je l'écoute en boucle.
- Elle kiffe grave le sport, elle s'entraîne tous les jours.
- On a trop kiffé le voyage, c'était incroyable.
“Ça claque”
Literally 'it slaps.' Used exactly like the English 'it slaps' or 'it's fire' — something that hits hard and impresses. Can apply to music, food, outfits, anything.
- T'as goûté sa cuisine ? Ça claque vraiment.
- Ce nouveau son de Aya Nakamura, ça claque trop.
- Ta tenue ce soir, ça claque franchement.
“Laisse béton”
Verlan of 'laisse tomber' (let it drop / forget it). Telling someone to drop a subject, stop insisting, or move on. One of the oldest and most iconic pieces of French verlan, from the 1977 Renaud song.
- Tu vas pas comprendre, laisse béton.
- C'est plus la peine d'en parler, laisse béton.
- — Tu viens pas avec nous ? — Non, laisse béton, allez-y sans moi.
“Les keufs”
Verlan of 'les flics' (the cops / police). Standard slang for police in French youth culture — neutral to slightly wary in tone.
- Les keufs sont là, on se calme.
- Il s'est fait contrôler par les keufs ce matin.
- Reste discret, j'ai vu une voiture de keufs tourner dans le coin.
“Faire une teuf”
Verlan of 'fête' (party). To throw or go to a party. 'Teuf' is completely standard in French youth vocabulary — it long ago replaced 'fête' in casual speech.
- On fait une teuf samedi soir, t'es de la partie ?
- La teuf était dingue, y'avait du monde partout.
- J'ai pas dormi, j'étais en teuf jusqu'à 6h du mat.
“Grave”
Literally 'serious/severe,' but used as an intensifier or emphatic 'yes/definitely' — closer to 'totally,' 'for real,' or 'absolutely.' One of the most versatile filler words in French Gen Z speech.
- — T'as aimé le film ? — Ouais grave, c'était top.
- Il est grave doué ce mec, il assure.
- J'ai grave la flemme aujourd'hui, j'ai rien fait.
“C'est de la balle”
Literally 'it's of the ball' — but means 'it's amazing / it's sick.' One of the classic French slang expressions of admiration, still very much alive in youth speech.
- Ce restau, c'est vraiment de la balle.
- Son dernier album, c'est de la balle du début à la fin.
- Ta déco dans ta chambre, c'est de la balle franchement.
“Avoir la flemme”
To have the laziness — to be too lazy or can't be bothered to do something. 'La flemme' is the noun form of laziness; having it means you just can't muster the energy.
- J'ai trop la flemme d'aller au sport ce soir.
- Il a même pas la flemme, il fait rien de ses journées.
- — Tu viens ce soir ? — Non, j'ai la flemme, je reste chez moi.
“C'est chaud”
Literally 'it's hot,' but means something is risky, difficult, intense, or a lot to handle. Can also express sympathy ('that's rough') depending on context.
- C'est chaud ce que tu me demandes, je sais pas si je peux.
- Il s'est fait virer ? C'est chaud pour lui.
- La situation est vraiment chaud en ce moment, faut faire gaffe.
“Pécho”
Verlan of 'choper' (to grab or catch). Used romantically to mean 'to get with someone,' 'to pull,' or 'to hook up with.' Standard in party and dating contexts.
- Il l'a pécho à la teuf samedi, ils sont ensemble maintenant.
- T'as pécho quelqu'un ce soir ?
- Elle essaie de le pécho depuis des semaines.
“Stylé”
Stylish, cool, or impressive. A versatile compliment applied to people, outfits, moves, ideas — anything with flair. Equivalent to 'slick' or 'clean' in English Gen Z slang.
- Ton blouson est trop stylé, c'est quoi comme marque ?
- Il a répondu grave stylé à cette question en cours.
- La déco de cet appart est vraiment stylée.
“Un truc de ouf”
A crazy thing / something mind-blowing. Combines 'truc' (thing) with 'ouf' (verlan of fou = crazy). Used to describe something unbelievable, exceptional, or just wildly unexpected.
- Il m'a raconté un truc de ouf, j'arrivais pas à y croire.
- Ce concert c'était un truc de ouf, l'ambiance était dingue.
- Elle a réussi à finir le marathon en 3h, c'est un truc de ouf.
